心里说不上是什么滋味。

羡慕是真的。羡慕他那份浑然天成的从容，羡慕他不需要任何人撑腰就能让整个上流社会为他侧目。嫉妒也是真的——明明是被家族放弃的那个，凭什么活得比谁都体面？陆家给了自己一切能给的资源、人脉、名头，可自己站在这里，依然要借着“陆家少爷”的身份才能被人高看一眼。

而陆子衔站在这里，他就是他。

明明曾经陆子衔甚至比不上他优秀。

复杂心思中还暗藏些许愧疚。

那种最不想承认、却又最无法忽视的东西，像一根刺，扎在陆枫心口最深处。他想起当年家族决定把陆子衔边缘化的时候，自己是沉默的。没有反对，没有争取，甚至隐隐地松了一口气——因为只有那个人不在了，自己这个“真少爷”才能真正站稳。

现在那个人回来了，带着一身干干净净的本事，站在整个帝都星最耀眼的灯光下。

陆枫垂下眼，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动了一下，什么也没说。

陆家老爷子倒是开了口，声音不大，带着几分沧桑的沙哑：“那孩子……倒是比他爹当年还像样。”

这话也不知道是说给谁听的，旁边的人都没敢接茬。

陆子衔万众瞩目

陆母是在宴会进行到一半时端着酒杯走过来的。

她穿了一身裁剪精良的墨绿色旗袍, 珠宝在锁骨处流转生辉，妆容精致得无可挑剔——就连嘴角那抹笑容都像是用量角器量过的，弧度刚好, 既不显得过于热切, 又不至于冷淡。

她在上流社会的宴席间穿梭了一辈子, 太知道什么场合该露出什么表情。

“子衔。”她轻声唤道，语气里带着一种恰到好处的亲昵, 仿佛他们之间从未有过那些年的疏离与冷落，“好久不见, 瘦了不少。一个人在外头, 也不知道好好照顾自己。”

陆子衔转过身，看着面前这位血缘上的母亲, 脸上没有太多表情。他微微颔首, 礼节周全却疏淡：“陆夫人。”

三个字, 不咸不淡，像一扇轻轻关上的门。

陆母的笑容几不可见地僵了一瞬，但很快恢复了自然。她举杯与他碰了一下，清脆的声响在两人之间荡开，像是一层薄而易碎的冰面。

“叫什么陆夫人, 生分了。”她的声音压得很低，低到只有两个人能听见, “你父亲也在那边, 一会儿过去敬杯酒？到底是自家人, 外头人多, 别让人看了笑话。”

自家人, 别让人看了笑话。

陆子衔垂下眼，看着杯中琥珀色的酒液, 嘴角微微一弯。

那个弧度算不上笑，更像是一种了然——果然如此。

不是想念，不是愧疚，甚至不是真的想让他回去。只是怕“外人看了笑话”，怕帝都星的上流社会议论陆家父子不和、母子疏离，怕那层光鲜亮丽的家族门面出现一道裂缝。

陆家从来都是这样。

老爷子在乎的是“陆家”两个字的分量，陆母在乎的是旁人怎么看陆家，至于陆枫——那个被捧在手心里的真少爷——在乎的是自己能不能坐稳这个位置。他们各自有各自的算盘，各自有各自的欲望，唯独没有一个人在乎过他陆子衔到底想要什么。

曾经的他不明白。

他以为是自己不够好，不够优秀，不够配得上“陆家少爷”这个头衔。

于是他拼命地学，拼命地练，拼命地在每一次考核中拿第一，在每一场宴席上表现得体大方，在和真少爷陆枫斗争中拼尽全力。

他想，只要我足够好，足够有用，足够让家族脸上有光，他们就会爱我了吧？

这个信念支撑了他很多年。

直到他发现自己无论多优秀，在陆家人眼里都只是一个“工具”——一个可以用来交换利益、撑起门面、在必要时刻可以被毫不犹豫放弃的工具。优秀从来不是被爱的原因，而是被利用的条件。